Несмотря на различное исходное состояние команд, начало матча получилось достаточноровным. Первый опасный момент сочинцы создали на 20й минуте, Акимов с левого угла штрафной попытался исполнить навес на дальнюю штангу, но мяч не лег на ногу как следует и направился прямо в «девятку». Никитину, отмечавшему в этот день 35летие, пришлось выручать команду, переведя мяч за перекладину. Но это не спасло «Энергию». После навеса от углового флажка мяч нашел голову Хабекирова и влетел в сетку – 1:0. На 37й минуте Королев получил пас в центре поля, продвинулся вперед и нашел на левом фланге Акимова. Хавбек хозяев, находясь уже в штрафной площади, обыграл защитников «Энергии» и пробил в дальний угол. Удар получился не очень сильным, и Никитин сумел поймать мяч. Второй тайм прошел по схожему сценарию. Инициативой продолжали владеть сочинцы. Причем они настолько мастерски контролировали ход матча, что не позволяли подопечным Дмитрия Петренко даже организовать контратаку. Оборона же гостей периодически давала сбои. На 56й минуте Королев сумел отправить Прусана свидание с защитником «Энергии», но форвард хозяев завозился с мячом и не смог нанести опасный удар. Через десять минут красивая атака правым флангом с участием Рухаиа и Риделя завершилась передачей последнего на одинокого Королева в центре штрафной соперника, который головой отправил мяч в ворота, – 2:0. Через несколько минут Прус, обокрав И. Ионова, вышел один на один с Никитиным, но пущенный мимо вратаря мяч попал в штангу. За пять минут до конца матча «Жемчужина» могла довести счет до крупного, использовав стандартное положение – арбитр назначил штрафной метрах в 18 от ворот за нарушение против Гукасяна. Ридель посылал мяч в дальний угол, голкипер его отбил, однако прямо перед собой. Гукасян попытался довести атаку до гола, но на пути мяча вновь встал Никитин.