Однако, несмотря на кадровый дефицит, команда Игоря Меньщикова провела весьма боевую игру с «Жемчужиной-Сочи», значительно укрепившей свои тылы. Уже в этой встрече на поле у хозяев появились Пинчук, перешедший из «Олимпии», и Акимов, перебравшийся в Сочи из «Ротора». Обоим новобранцам команды было суждено отличиться в поединке с бывшими земляками. Правда, первыми счет открыли гости. Сделал это Олег Никитин, сын легендарного нападающего «Ротора» Александра Никитина, ныне трудящегося на посту гендиректора клуба. 18летний форвард, впервые вышедший в основе, послал мяч метров с двадцати в левую «девятку» – 0:1. Купить зимние покрышки по низкой цене!. В дальнейшем «Ротор» продолжил атаковать, без стеснения завладев инициативой в гостевом матче. Первый удар по воротам Соколова сочинцы нанесли на 25й минуте, это бил Хабекиров, но с его ударом уверенно справился голкипер. А на 30й минуте Акимов подкараулил мяч, отскочивший от перекладины, и вогнал его в сетку, таким образом сравняв счет – 1:1. До конца тайма команды больше не смогли поразить ворота друг друга, хотя отличный момент имел Ригель, закрутивший мяч в обвод стенки под перекладину, но Соколов угрозу отвел. А вот после перерыва зрители стали свидетелями еще шести голов, и большая их часть, к радости местных болельщиков, пришлась на счет сочинцев. Хотя на 46й минуте «Ротор» вновь вышел вперед. Это лучший бомбардир команды Серов со штрафного отомстил за товарища – 1:2. Но не прошло и двух минут, как счет стал равным. После розыгрыша углового Иванов пробил головой, мяч с ленточки вынес защитник волгоградцев, но судья всетаки засчитал взятие ворот – 2:2. А спустя еще пять минут хозяева впервые в матче вырвались в лидеры – Пинчук убежал на рандеву с Соколовым и хладнокровно поразил цель, не оставив голкиперу никаких шансов на спасение ворот – 3:2. Добившись минимального преимущества, наставник «Жемчужины» произвел две замены, на поле появились Рухаиа и Гукасян, но не им было суждено сыграть главные роли. А вот выход на поле Волкова оказался судьбоносным. На 58й минуте Клюев обводящим ударом нашел брешь в обороне гостей и увеличил преимущество – 4:2. Но на 77й минуте волгоградцы сократили отставание – Яцко сделал подачу с фланга, Бреев продолжил комбинацию, а завершил ее неотразимым ударом Кацалапов – 4:3. На трибунах началось оживление, небольшая горстка фанатов «Ротора», добравшаяся до городакурорта, зажгла файеры, но не сумела вдохнуть огонь в последние атаки своих футболистов. В концовке матча хозяева оказались удачливее. Волков, легко разобравшись с защитниками, оставил не у дел и вратаря – 5:3. И несмотря на отчаянные попытки гостей отквитать еще хотя бы мяч, счет больше не изменился. А ведь был отличный момент у Никитина, выходившего один на один с Курсековым после выверенного паса Тюнина, но...
